目前对传感器尚无一个统一的分类方法，但比较常用的可按传感器的物理量、工作原理、输出信号的性质这三种方式来分类。
此外，按照是否具有信息处理功能来分类的意义越来越重要，特别是在未来的物联网时代。按照这种分类方式，传感器可分为一般传感器和智能传感器。一般传感器采集的信息需要计算机进行处理；智能传感器带有微处理器，本身具有采集、处理、交换信息的能力，具备数据精度高、高可靠性与高稳定性、高信噪比与高的分辨力、强的自适应性、低的价格性能比等特点。
RFID（Radio Frequency Identification，无线电射频识别）是一种短距离无线通信技术，依据的是电磁感应定律，通常与唯一识别码结合用于自动识别，是物联网广泛受关注的识别技术之一。
最基本的RFID系统包括标签、阅读器、天线三部分。标签由耦合元件及芯片组成，每个标签具有唯一的电子编码，附着在物体上标识目标对象，可根据是否有电源分为有源标签和无源标签。对于无源标签，阅读器（手持式或固定式）不断发出无线电波，在周围形成磁场，标签进入磁场后，接收阅读器发出的射频信号，凭借感应电流所获得的能量发送出存储在芯片中的产品信息；对于有源标签，则可以主动发送某一频率的信号。阅读器读取信息并解码后，送至后台信息系统进行有关数据处理。在这其中，射频信号的传递是通过两方的天线完成的。
具有无需接触、自动化程度高、耐用可靠、识别速度快、适应各种工作环境、可实现高速和多标签同时识别等优势，使其可用于广泛的领域，如物流和供应链管理、门禁安防系统、道路自动收费、航空行李处理、文档追踪/图书馆管理、电子支付、生产制造和装配、物品监视、汽车监控、动物身份标识等。可以这样说，RFID将是用途最广泛的自动识别技术。不过，RFID系统目前成本较高，这是它与条码等识别技术相比的显著劣势。